Pelaamisen pitkä historia
Raha- ja uhkapelien juuret ulottuvat aina muinaiseen Roomaan ja Irakiin. Tosin jopa kivikaudella saatettiin pelata pelejä heittämällä luita, joiden tuloksen perusteella päätettiin erilaisia asioita. Kun luu putosi maahan, saatettiin sen asentoa käyttää näyttämään suunta, josta lähdettiin etsimään saalista. Ensimmäisiä nyky-arpakuutioita muistuttavia noppia on löydetty nykyisen Irakin alueelta ja ne ovat noin ajalta 3 000 eaa. Noppien valmistamiseen käytettiin erilaisia materiaaleja, kuten norsunluuta, savea sekä puuta. Muinaiset roomalaiset olivat erityisen kiinnostuneita nopista ja niitä heiteltiinkin niin Rooman aukioilla kuin kaduillakin. Aikojen saatossa myös erilaisia lautapelejä on pelattu rahasta.
Jo muinaisessa Roomassa esiintyi myös uhkapeleissä huijaamista. Esimerkiksi pelissä käytettyjä kolikoita saatettiin peukaloida siten, että kolikko putosi halutulle puolelle. Näin peukaloijan voittomahdollisuudet nousivat huomattavasti.
Tiedetään, että Kiinassa pelattiin lottoa jo 2300 eaa. 2000 eaa -vuoden jälkeen Kiinaa hallinnut dynastia harjoitti Kenon tapaista lottoarvontaa, jolla kerättiin rahaa dynastialle. Tulot käytettiin keisarin rakennushankkeiden rahoittamiseen. Esimerkiksi Kiinan muurin laajennustöihin on käytetty näitä tuloja. Kiinaa pidetään myös pelikorttien alkuperäisenä kotimaana, josta ne levisivät karavaanien mukana myös länteen. Italiassa elettiin ensimmäistä korttipelikuumeen aikakautta 1300-luvulla. Tämän jälkeen korttipelikuume valtasi Ranskan.
Venetsia sai ensimmäisen kasinonsa vuonna 1638 ja 1700-luvun loppupuolella kasinotoiminta levisi myös moniin Euroopan johtaviin kylpyläkaupunkeihin. Monille tulee kuitenkin mieleen kasinoiden historiasta ensimmäisenä Villin lännen pokeripaikat.
Myös monien historian merkkihenkilöiden tiedetään pelanneen uhkapelejä. Tähän joukkoon kuuluvat esimerkiksi keisari Augustus, Napoleon sekä Marie-Antoinette. Napoleonin tiedetään suorastaan rakastaneen uhkapelejä, eivätkä hänen käyttämänsä panokset olleet suinkaan pikkurahaa.
Moderni pelimaailma
Oman aikamme pelimaailma on siirtynyt entistä voimakkaammin verkkoon ja jopa perinteiset kivijalkakasinot ovat joutuneet kovaan paineeseen modernien verkkokasinoiden puristuksessa. Nykyään monia rahapelejä voi pelata netissä ja siten vaikkapa Keno tulokset voi tarkistaa netistä. Enää ei välttämättä tarvitse jännittää tiettynä aikana televisioruudun edessä lottopallojen putoamista laariin, vaan tulokset voi tarkistaa näppärästi netin kautta juuri silloin, kun itselle parhaiten sopii. Pelaamisesta onkin tullut entistä enemmän sellaista vapaa-ajan toimintaa, joka ei ole sidottu aikaan eikä paikkaan.
Modernit mobiililaitteet tekevät nettikasinoiden saavutettavuudesta entistä helpompaa ja monella kulkeekin pelipaikka nykyisin näppärästi taskussa mukana, minne ikinä pelaaja meneekään. Koska monet nettikasinot ovat saavutettavissa mobiililaitteilla, pelaamaan pääsee vaikka kesken työmatkan ruuhkabussissa.
Nettikasinoala on nykyisin erittäin kilpailtu ja alalla onkin nähty valtavan paljon vaivaa, jotta verkossa toimivat nettikasinot voisivat tarjota pelaajilleen mahdollisimman autenttisia kasinopelikokemuksia. Tähän pyritään esimerkiksi hyvillä grafiikoilla ja mahdollisimman aidon kuuloisilla äänillä. Grafiikan keinoin pyritään myös luomaan asiakkaille tiettyjä mielikuvia pelaamiseen ja kasinoon liittyen. Jos olet vieraillut nettikasinolla, olet jo saattanut huomata, että monien nettikasinoiden grafiikoissa näkyy esimerkiksi hulppeita urheiluautoja ja kauniita naisia, jotka moni liittää luksusmaiseen elämäntapaan.
Kilpailu on kovaa myös kasinopelien saralla. Etenkin uusia kolikkopelejä syntyy tiuhaan tahtiin. Niitä on tarjolla useissa teemoissa ja osa on jopa rakennettu suositun bändin tai tv-sarjan varaan. Kolikkopelit kiinnostavat monia pelaajia, sillä niiden säännöt on erityisen helppo ottaa haltuun ja monille suomalaisille niiden perusperiaatteet ovat jo tuttuja ruotsinlaivoilta ja huoltoasemien sekä kioskien eteisistä.
Osa kunnianhimoisista pelaajista haluaa kuitenkin kokeilla myös vaativampaa, usein uhkapelien kuninkaana pidettyä, pokeria, jonka säännöt ja strategiat vaativat jonkin verran perehtymistä. Alan huipulle kipuaminen vaatii yleensä jo melkoisen paljon harjoittelua ja kunnollisen pokerinaaman. Nykyisin myös pokeria pääsee pelaamaan netin kautta yllättävän autenttisen tuntuisissa pokeripöydissä. Etenkin nyt koronaviruksen rajoitettua elinympäristöämme ja vapaa-ajanviettomahdollisuuksiamme ovat verkkopelimahdollisuudet tulleet entistä suositummiksi monenlaisten pelaajien keskuudessa.